Một bài báo của tờ La Tribune khẳng định Havas sắp phải giải thể và các cổ đông không còn tin cậy ông Chủ tịch Tổng giám đốc Alain de Pouzilhac nữa. Bởi tập đoàn từ nay đến 1/1/2006 phải trả nợ 1,1 tỷ EUR vay của ngân hàng để mua sắm trong mấy năm trước. Tuy nhiên ông Chủ tịch nói tập đoàn có khả năng trả trước 660 triệu EUR (với sự đồng ý của chủ nợ) và 450 triệu còn lại sẽ trả vào năm 2009.

 

Havas không phải là tập đoàn quảng cáo duy nhất đang rung rinh. Chỉ có hai tập đoàn Omnicom của Mỹ và Publicis của Pháp là tiếp tục có lãi. Theo ông Pouzilhac, chưa bao giờ ngành quảng cáo lại gặp khủng hoảng lâu dài như vậy: suốt ba năm.

 

Tuy nhiên Havas cũng có những sai lầm chiến lược. Tập đoàn đã đặt quá nhiều kỳ vọng vào mạng internet. Ngân quỹ dành cho khu vực viễn thông và kỹ thuật cao chiếm đến 30% thu nhập của tập đoàn, so với 12 đến 13% ở các đối thủ. Kế đó, Havas đã quá tin tưởng vào các dịch vụ tiếp thị và giao tế công cộng, bằng cách mua nhiều công ty nhỏ đang suy sụp. Havas từng tin tưởng là các chi tiêu cho khuyến mãi chịu đựng sự suy thoái tốt hơn là lối quảng cáo cổ điển. Nhưng các nhà buôn thì xem các kênh truyền thông truyền thống là chính yếu, còn khuyến mãi là phụ, có thể cắt bỏ.

 

Cuộc khủng hoảng tuy vậy không ảnh hưởng đến tất cả các quốc gia. Trung Quốc và xứ Đông Âu, nhất là Ba Lan và Hungari, lại có lợi. Bắc Âu cũng được hưởng một phần. Ngược lại kết quả ở Mỹ rất tệ.

 

Theo ông Pouzilhac, ngày nay ngành quảng cáo không cần phải có những tập đoàn khổng lồ. Mục tiêu là năng động. Tuy về mặt tài chính, Havas chưa thành công nhưng lại thu thập được nhiều giải thưởng. Chẳng hạn trong năm 2003, đoạn phim quảng cáo trên truyền hình cho xe Peugeot đã nhận được nhiều giải nhất thế giới.