 Khi MC "Meet the press" Tim Russert qua đời vào ngày 13/06, NBC đã cố gắng giữ cho thông tin này không lọt ra ngoài trong khoảng một tiếng đồng hồ. Thế nhưng, đó quả là một điều không thể trong thời đại ngày này. Mục đích của NBC là để có thời gian thông báo cho gia đình ông hiện đi nghỉ ở Ý và có lẽ để chuẩn bị nội dung cho sáu tiếng tin tức do Tim Russert phụ trách sắp phải phát trên kênh truyền hình cáp MSNBC. Tom Brokaw, người dẫn chương trình cũ của NBC, cũng thông báo tin Tim Russert qua đời vào ngày đó, nhưng nó đã chậm hơn nhiều so với tin được đưa trên internet.
Russert bị đột quỵ do một cơn đau tim trong phòng làm tin tức của NBC tại Washington vào tầm 1h40 chiều, ông được sơ cứu ở đó và sau được chuyển tới bệnh viện vào 2h23. Chỉ một thời gian ngắn sau đó, các bác sĩ thông báo ông đã qua đời. Tom Brokaw, thay mặt cho đài NBC, thông báo tin này vào 3h39. 
| Tom Brokaw thông báo bản tin đặc biệt của NBC: Tim Russert đã ra đi
Nhưng có vẻ tin này không còn nhiều bất ngờ với những độc giả của internet |
Tuy nhiên, rất lâu trước khi được thông báo chính thức trên đài NBC, tin về cái chết của Tim Russert đã lan đi khắp nơi trên internet qua dịch vụ nhắn tin Twitter và từ điển bách khoa trực tuyến Wikipedia. Theo truyền thống của ngành truyền hình, đài truyền hình nào có nhân viên qua đời sẽ được quyền đưa thông cáo trước tiên. Các kênh đưa tin khác, bao gồm tờ New York Times và New York Post, thì không phải chịu luật lệ ấy, nên vẫn đưa sớm hơn NBC 5 phút. Trên Wikipedia, trang thông tin về Russert được cập nhật vào hồi 3h01 chiều, đưa thêm thông tin về ngày mất của ông rồi 40 phút sau NBC mới đưa ra thông cáo chính thức. Thực ra rất nhiều nhà báo đã nghe tin đồn về bệnh tình của Russert từ trước đó, những không rõ nguồn gốc tin này từ đâu. Họ thường tìm đến Wikipedia để xác nhận lại tin tức mình biết được. Vì vậy, thông tin trên Wikipedia đã trở thành một nguồn quan trọng giúp phổ biến rộng rãi thông tin về cái chết của Russert. Allison Gollust, một trong các phát ngôn viên của NBC News, phát biểu: "Chúng tôi không muốn nói trước bất cứ điều gì trước khi toàn thể gia đình của ông đã được thông báo. Chúng tôi không muốn gia đình của ông được biết tin này qua đài báo." Cô nói NBC cũng đã nhờ các đài truyền hình khác giữ kín tin này, và đã nhận được sự đồng ý từ các đài này. Cô cho biết thêm: "Trước khi đưa thông cáo về cái chết của ông, tôi nhớ có người nói tin này đã được đưa lên Wikipedia từ trước rồi." Giữ kín tin tức chắc chắn không phải quy tắc hành nghề của một phóng viên. Keith Olbermann, một điều phối viên chương trình của MSNBC, phát biểu trong show truyền hình "Countdown" vào thứ sáu tuần vừa rằng: "Chúng tôi muốn đảm bảo chắc chắn tuyệt đối rằng mọi thành viên trong gia đình Tim, những người cần được trực tiếp thông báo tin này, có được cơ hội đó. Hôm nay chúng tôi xin dành cho họ sự biệt đãi khiêm tốn này. Tiếc là nhiều tổ chức khác lại không làm được như vậy." Dù sao đi nữa, NBC News dường như đã thất bại trong việc bảo vệ gia đình nhân viên của mình theo cách đó.
| Tim Russert, người dẫn chương trình kỳ cựu của đài NBC, qua đời ở tuổi 58
Tin về cái chết của ông đã được phát tán trên khắp internet
trước khi đến được với toàn thể gia đình ông |
Khi lần lại thời gian của các lần chỉnh sửa thông tin trên Wikipedia, người ta đã phát hiện ra những thông tin được chỉnh sửa xuất phát từ Internet Broadcasting Services (IBS), một công ty ở St. Paul, Minn., chuyên chung cấp dịch vụ web cho một loạt các công ty, trong đó có cả các đài truyền hình địa phương trực thuộc NBC. Phát ngôn viên của IBS thông báo vào thứ sáu vừa qua rằng: "Một nhân viên cấp thấp của IBS sau khi biết tin Tim Russert qua đời đã đưa lên Wikipedia vì nghĩ tin này được phép đưa ra công khai." Bà cũng nói thêm là công ty IBS đã "có những biện pháp xử lý cần thiết đối với nhân viên này và gửi lời xin lỗi chân thành đến NBC." Theo thông tin NBC có được thì nhân viên nói trên đã bị sa thải. Theo lẽ thường, bản năng của một nhân viên cấp thấp thôi thúc anh ta sửa chữa các thông tin hiện có trên Wikipedia và chia sẻ những thông tin mới với mọi người. Tuy nhiên việc này cũng không tồn tại lâu, vì 11 phút sau đó, Wikipedia đã ghi nhận một lượt sửa chữa khác. Một người nào đó, sử dụng một máy tính cũng của IBS, đã xóa ngày mất và chuyển tất cả các động từ thời quá khứ trở lại thời hiện tại trong trang thông tin về Tim Russert. Với sự phát triển bùng nổ của các nguồn tin trực tuyến như blog và các trang MySpace và các phóng viên độc lập, dường như không có gì có thể bị bưng bít trước cái nhìn soi mói của internet. Các nhà báo trực tuyến như Matt Drudge và Perez Hilton thường mong đợi các tin tức mình đưa sẽ được những nhân vật tiếng tăm trong giới truyền thông để mắt đến. Nhưng đối với những người đưa tin cá nhân khác, họ chỉ cần chia sẻ thông tin với mọi người bằng cách tìm đến những trang web như Wikipedia – nơi mọi người đều có thể sửa chữa các thông tin đưa lên trang này – hoặc trang blog DailyKos – cho phép những người sử dụng đã đăng ký được cập nhật thông tin hàng ngày. Đối với trường hợp của Wikipedia, đăng tải tất cả các thông tin do người dùng đóng góp không phải là mục đích của trang web này. Một trong những nguyên tắc của Wikipedia là không đăng các thông tin, kiến thức do người sử dụng tự nghĩ ra. Một thông tin muốn được đăng tải ở đây phải được lấy từ một nguồn có uy tín. Tuy vậy, đây không phải là lần đầu tiên Wikipedia trở thành nơi phát tán các thông tin mới, thường là tin về cái chết của một số người nổi tiếng, ví dụ như tin nữ văn sĩ Andrea Dworkin qua đời vào năm 2005 hoặc sau đó một năm là vụ sát hại đạo diễn phim kiêm nữ diễn viên Adrienne Shelley tại Làng Greenwich. Bài học rút ra ở đây là: Chừng nào còn có tin tức thì mọi người còn muốn chia sẻ chúng. Và các công nghệ mới hứa hẹn sẽ biến quá trình chia sẻ tin tức này thành một làn sóng lớn có thể cuốn trôi tất cả chúng ta và cả những ý định tốt đẹp của chúng ta khi giữ kín thông tin trước dư luận. Vietnamnet (Theo The New York Times) |
