Vì vậy, thước đo hiệu quả của một hoạt động doanh nghiệp cũng chính là thước đo hiệu quả của việc sử dụng thời gian.

Từ đó, trong ngành quản trị học của thế giới ra đời một khái niệm có giá trị cả về phương diện lý thuyết lẫn thực tiễn, đó là khái niệm ''quản trị thời gian" mà đối tượng và mục đích nghiên cứu chủ yếu của nó là làm thế nào để sử dụng thời gian một cách hợp lý có hiệu quả nhất trong các hoạt động của doanh nghiệp. Thực ra, ''quản trị thời gian'' về thực chất chỉ có nghĩa là xây dựng một hệ thống các mối quan hệ giữa thời gian và công việc (sản xuất, dịch vụ, quảng cáo, phân phối, tiếp thị, hậu mãi...) trên cơ sở chiến lược kinh doanh có tính chất chủ động của công ty.

Có nhiều vấn đề được đặt ra với khái niệm ''quản trị thời gian''. Một trong những vấn đề ấy là "quản trị tương lai'' hiểu như một phương pháp tiếp cận và xử lý trước (xử lý trong tư duy, khái niệm) những vấn đề của tương lai mà ngay từ bây giờ người ta có thể ''nhìn thấy'' trước bằng các phương pháp dự báo thích hợp (và đôi khi có thể bằng chính ngay dự cảm của nhà kinh doanh). Nhà quản trị ngày nay không phải là người ''thiển cận'', chỉ biết khư khư ôm lấy và giải quyết các công việc của hiện tại mà phải là người có một "kế hoạch quản trị" về những vấn đề của tương lai ngắn hạn hoặc dài hạn. Với những nhà quản trị có tầm nhìn như vậy, tương lai không chỉ là mảnh đất màu mỡ cho sự phát triển của trí thông minh và trí tưởng tượng mà còn là kim chỉ nam có tác dụng định hướng công việc của hiện tại, và trong trường hợp đó, ''quản trị thời gian" nói chung và "quản trị tương lai'' nói riêng là một công cụ làm việc có chức năng nối liền hiện tại với tương lai, bảo đảm được sự thống nhất và sự liên tục trong sinh mệnh thời gian của công ty.

Có nhiều "công cụ'' khác nhau dùng để quản trị tương lai. Dưới đây là một số "công cụ'' thường được các doanh nghiệp sử dụng:

1. Dự báo thị trường: Dự báo thị trường không chỉ có ý nghĩa đơn giản là dự báo cung và dự báo cầu trong một thời điểm hoặc một khoảng thời gian nhất định mà còn là tiên đoán những lực khác nhau có khả năng tác động đến thị trường theo chiều hướng tích cực hoặc tiêu cực. Với những loại thị trường có quy luật hoạt động rõ ràng, minh bạch, việc dự báo thường được thực hiện một cách dễ dàng và tương đối chính xác, nhưng với những loại thị trường mà quy luật hoạt động thường bị chi phối bởi các lực ngẫu nhiên, việc dự báo thường trở nên khó khăn hơn nhưng điều đó không có nghĩa là không thể thực hiện được. Những khái niệm như "khách hàng tiềm năng", ''thị trường tiềm năng'', cũng là một phần quan trọng của dự báo thị trường.

2. Nghiên cứu - phát triển: Nghiên cứu - phát triển thường được xem là một phương tiện có chức năng quan trọng là tạo ra tương lai. Với phương tiện này, nhà doanh nghiệp không chỉ đơn thuần là người săn bắt tương lai mà còn chủ động tạo ra tương lai cho phù hợp với kế hoạch và mục đích kinh doanh của mình, thông qua những hình thức sáng kiến mới và những sản phẩm mới có chất lượng cao. Tạo ra tương lai ở đây cũng chính là tạo ra nhu cầu mới có chất lượng cao.

3. Thiết lập kế hoạch dài hạn: Với một tương lai được kế hoạch hóa một cách thật chi tiết và cụ thể, nhà doanh nghiệp có một lộ trình hoạt động rõ ràng và đó là cơ sở để xây dựng thời biểu cho từng khoảng thời gian ngắn hạn. Việc kế hoạch hóa này có thể được thực hiện trên nhiều lĩnh vực khác nhau: lãnh đạo, nhân sự, tài chánh, sản xuất, dịch vụ, quảng cáo, tiếp thị... và đó có thể là một bản kế hoạch tổng quát hoặc chuyên biệt cho từng lĩnh vực một.

4. Kịch bản hóa tương lai: Công vụ này có mục đích đa dạng hóa tương lai, thể hiện qua việc xây dựng nhiều kịch bản khác nhau cho cùng một tương lai. Lợi ích của công cụ này là giúp cho nhà doanh nghiệp có một cái nhìn tổng thể về tương lai, bao quát được tất cả các khía cạnh, chiều kích trong sự phát triển của một doanh nghiệp, tránh được cái nhìn phiến diện, chủ quan và một chiều.

(Theo NLD)